Impuestos a la compra, límites de velocidad cada vez más restrictivos, radares de todo tipo y normas anticontaminación cada vez más restrictivas… Al empezar a escribir las primeras líneas de este artículo, me pregunto cómo los fabricantes pueden seguir recurriendo a un mercado seguramente condenado a desaparecer: el del coche compacto sobrealimentado. Y sin embargo… No hay más que echar un vistazo a sus diversas revistas, páginas web especializadas e incluso a sus blogs favoritos (nosotros somos uno de ellos, ¿verdad? ¿no?) para descubrir que el mercado está actualmente desbordado de propuestas en este segmento. Franceses, alemanes, japoneses, españoles e incluso coreanos. Todos se dicen que, después de todo, añadir unos cuantos caballos al coche compacto del señor Everyman no debería ser tan complicado. ¡Y sin embargo! Sólo una sutil mezcla de ingredientes, cuya composición completa nos gustaría conocer, puede dar a luz monstruos sagrados, de los que el Mégane RS de la generación anterior se encuentra en una buena posición. Hablando del Mégane, ¿qué tal si volvemos a dar una vuelta? Tendríamos que buscarle compañeros de juego, pero la idea empieza a rondarme la cabeza… Tu coche de ocasión en coches segunda mano Madrid Crestanevada.
Conozcámonos
Gracias a mis amigos, estos son los 3 contendientes al título del compacto deportivo más divertido del momento (acabo de crear el concurso) que conseguimos reunir y decidimos poner a prueba durante un fin de semana en algunas de las maravillosas carreteras sinuosas de las que sólo España tiene el secreto. Un poco de chovinismo nunca viene mal, y el siguiente párrafo es prueba de ello por si había alguna duda. Así pues, hemos optado por oponernos en el desorden:
Honda Civic Type R Fk8: uno de los grandes favoritos cuando nos conocimos el pasado enero (más información aquí), iba a formar parte de esta preselección no exhaustiva. El más potente del lote (320 CV), pero también el más ligero y, sin embargo, ¡el más largo! Un coche lleno de contradicciones (CONFORT) que estoy deseando volver a conducir.
Renault Mégane 4 R.S.: tampoco para él se trata de un descubrimiento, sino del regreso de un viejo amigo al que le queda mucho trabajo por hacer para suceder a semejante leyenda… Así pues, vuelven el 1.8 L Turbo y sus 280 CV combinados con el chasis Sport y la caja de cambios EDC. Esperamos que pronto descubra el chasis Cup y la esperada versión Trophy.
Hyundai i30 N: a pesar de un mercado saturado, el fabricante coreano ha decidido meterse en medio de la competencia de una forma bastante notable ofreciendo su propia visión del coche compacto con hormonas. Será el menos potente (275 CV) pero también el más pesado de nuestro trío, y sin embargo el que quizá más nos sorprenda.
3 coches, 3 orígenes, 3 filosofías y al menos 30 razones diferentes para elegir uno sobre los otros dos. Al fin y al cabo, por muchas veces que se lean las mismas comparativas entre los mismos coches en diferentes medios, la preferencia y el juicio seguirán siendo subjetivos, aunque las cualidades y defectos de los contendientes sean más una cuestión de observación que otra cosa… Un pro-Renault Sport lo seguirá siendo, al igual que un pro-Honda (cuya biblia V-TEC no tiene secretos), y un pro-Hyundai, todavía no debe haber muchos, ¡pero eso debería ocurrir! Es sobre todo una cuestión de afinidad.
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Una cosa en común, nuestros tres juguetes del fin de semana ya se hacen notar, pero cada uno a su manera. Bueno, que se note, se dice rápido si nos creemos el número de personas que conocimos durante nuestras horas de conducción. Unos treinta coches durante el día como mucho. El Civic Type R, equipado con aletas en todas direcciones, llantas de 20 pulgadas y prominentes aspas alrededor de toda la carrocería, es muy visible. Por no hablar del rojo chillón, las tres trompetas de la muerte en medio del difusor o la toma de aire digna de cualquier Subaru… ¿Quieres más? El Civic muestra sus colores, y el interior no es una excepción. No tiene nada de sutil, pero me gusta, incluso me encanta.
Aunque el Mégane también opta por el típico color Renault Sport Sirius Yellow, con llantas «Interlagos» pintadas en negro, los cambios respecto al modelo de gran consumo son más comedidos. La firma luminosa en forma de C queda resaltada por el sistema a cuadros RS Vision. Los guardabarros delanteros presentan unas discretas branquias, mientras que los traseros desembocan directamente en el que posiblemente sea el difusor más grande del mercado. El escape central (que en realidad alberga dos) también puede competir bien en su propia categoría. Es un Megane, pero más grande.
En cuanto a nuestra coreana, nos hundimos delicadamente en lo desconocido, una gran primicia para mí a pesar de un ligero descubrimiento demasiado corto a principios de año. En primer lugar, Hyundai ha conseguido dotarse de un nuevo color para diferenciarse en el mercado. Ferrari tiene su rojo, Renault Sport su amarillo, para Hyundai será el «Performance Blue», un color que también se puede encontrar en los modelos que corren en el WRC.
Chauvinista pero no demasiado
3 coches rebosantes de vitaminas, 5 jóvenes rebosantes casi tanto, nuestro viaje de fin de semana nos lleva, después de Champagne en un 4C y Alsacia en un MX-5, al parque natural regional de Morvan, al oeste de Borgoña, donde también estaremos rebosantes. Salida del sur de París hacia Vézelay, que será nuestro punto de partida para estos dos días por una región de España a veces olvidada por los turistas. Esta encantadora ciudad histórica, punto de partida de los peregrinos de la ruta compostelana, se alza al norte del parque natural con la abadía en su cima. El casco antiguo es inaccesible para los coches (excepto para los residentes) y se tardan unos 10 minutos en subir la empinada cuesta hasta el punto más alto, con vistas a las verdes colinas, todavía brumosas a esta hora temprana. Nuestra ruta nos llevará directamente a través de las memorables curvas de la carretera hasta el encantador Lac des Settons, que se puede rodear a pie o en coche casi todo el tiempo. Los alrededores del lago, conocido por sus actividades náuticas sobre todo en verano, están llenos de parajes de todo tipo en los que nos deleitamos haciendo posar nuestros 3 coches al sol, cada uno a su vez queriendo revelar su ángulo más bello. Casi nos parecerían elegantes si los colores elegidos no fueran tan chillones. No nos malinterprete, ¡preferimos que sean de colores!
Para llegar a la siguiente etapa, también muy notable, un espeso bosque se alza ante nosotros. Los árboles son majestuosos, de varias decenas de metros de altura. Algunos miden más de 40 metros. Estas majestuosas hayas impresionan con sus interminables troncos y nos remiten inmediatamente a películas como Harry Potter, donde la atmósfera de brujería es tan especial. Y menos mal que es el fin de semana después de Halloween. El Civic se complace en asustar a cualquiera que se cruce en su camino con sus afilados ojos. Recorremos varios kilómetros por una pista bastante accidentada, llamada sin mucha imaginación «Route des Crêtes», donde todavía hay mucha humedad asociada a millones de hojas muertas y pasajes llenos de gravilla. Se desliza agradablemente, un poco demasiado para intentar figuras retóricas que nos llevarían directamente a nuestro segundo lago de la ruta: el lago de Pannecière. Y como a menudo las imágenes son mejores que las palabras…
Nos divertimos
Nos divertimos mucho, eso seguro. Podríamos haber cogido un trío de coches urbanos, un trío de berlinas o incluso un trío de todoterrenos (muy original), pero elegimos compactos deportivos. Así que, como puedes imaginar, no era para hacer punto. El Morvan, que me dispuse a descubrir al volante del nuevo Mazda 6, para estudiar un road-book que se parece a algo, está lleno de todo tipo de tesoros, ¡empezando por sus sinuosas carreteras! En cuanto salimos de la autopista, era un auténtico campo de juegos sin fin. Alternando entre grandes curvas peraltadas con visibilidad despejada y estrechas horquillas en los oscuros bosques, aún me pregunto por qué el WRC nunca pensó en esta hermosa región como el Rallye de España. Es cierto que hay mucho que hacer en otros lugares de España. ¡Nuestros tres coches se hicieron rápidamente con la situación y demostraron con brío que un coche de tracción bien manejado no teme a nadie en estas pequeñas carreteras rurales!
Endurecimiento
Las escasas rectas son buenas, sobre todo para disfrutar de los líricos vuelos de los turbos. Sopla, suspira, vive por todos lados. Pero la mayoría de las veces, nos enfrentamos a una serie de curvas, y cada uno de nuestros competidores pretende abordar esta fase a su manera. El i30 N, con su tamaño contenido, parece saltar de curva en curva, gira como una bailarina estrella, rebotando en cada imperfección, sólo aceptando un asfalto perfectamente liso para no provocar a su conductor un dolor casi instantáneo en el trasero. Se comporta como un juguetito, muy demostrativo tanto en la rigidez de sus suspensiones como en su personalísimo pero muy natural ruido. Al igual que sus hermanas, dispone de suspensiones reguladas (eléctricamente para el Civic y el i30, con topes hidráulicos para el Megane). La imagen sería perfecta si la posición de conducción no fuera tan aproximada. El asiento no puede ajustarse lo suficientemente bajo y el volante no está lo suficientemente alto. Los asientos tampoco son un modelo de sujeción lateral. Por último, nada en el interior diferencia al N de un i30 normal, salvo dos botones añadidos apresuradamente en el volante y el pomo específico del cambio. Es sin duda el que regala la sonrisa más amplia, ya que sus ráfagas en los cambios de marcha perforan la calma circundante durante kilómetros. El «bang» resuena en los bosques por los que pasa y, en esta época de caza, uno podría confundirse rápidamente con él.
El Mégane tampoco se queda atrás en este aspecto, pero con sus propias notas, más roncas pero también más apagadas, menos penetrantes. El manejo me pareció desconcertantemente fácil, como cuando nos conocimos. La caja de cambios EDC es fácil de manejar sin interferir en la elección del régimen del motor como podría hacer el Clio 4 R.S. Al pasar de uno a otro, el efecto del 4control es aún más notable y llamativo en la parte trasera. No cabe duda de que el Mégane 4 R.S. es el arma ideal para este tipo de pistas. Lejos de la dureza de un Mégane 3 R.S. o más recientemente de nuestro i30N, la amortiguación no sufre de ninguna crítica asociada a los asientos con una sutil mezcla de confort y apoyo tanto para la zona lumbar como para los muslos y los hombros, casi impecable.
Es el éxtasis
Los caminos que tomamos son de una belleza poco común. Abandonamos poco a poco los bosques del parque natural regional para llegar a las llanuras que poco a poco van tomando los colores anaranjados de la estación antes de unirse a las fincas vinícolas de Borgoña. Pocos usuarios, pero algunos bastante juguetones como este Twingo de primera generación con sus juiciosas trayectorias y frenadas para aprovechar al máximo lo que es posible en estas carreteras, ¡los lugareños siempre nos tienen reservadas agradables sorpresas! El Civic Type R se encuentra a gusto en las curvas reviradas, pero muestra su potencial en las grandes curvas con una caja de cambios algo larga y un turbo que no se deja ver mucho, recordándonos que el saber hacer de Honda en cuanto a deportivos se basa en el V-TEC de aspiración natural con su notable longitud. No es fácil notar la presencia del turbo, aunque el soplo de aire en el habitáculo se nota bastante. La dirección es consistente, casi demasiado pesada en modo Sport o R, pero es muy comunicativa. Puedes sentir exactamente dónde está colocado el eje delantero. La zaga no se desvía ni un milímetro, el bloqueo de la caja de cambios me recuerda al de un MX-5, jugar con la palanca se ha convertido en una auténtica pasión, una afición que debería cubrir mi compañía de seguros médicos dado el efecto que tiene en mi felicidad instantánea. Esto último se debe a pocas cosas, un grupo de amigos, paisajes que alternan giros dignos de los más grandes circuitos y patrimonio gracias a ciudades llenas de historia y unos pocos euros para dar de beber a nuestros compañeros de fin de semana. Las japonesas y las francesas consumieron frugalmente una media de 10,8 l/100 km a lo largo de 1.500 km. El coreano lo hizo aún mejor, pero si pudiera recordar la cifra exacta…
¿Y si tuviéramos que elegir sólo uno?
Elegir uno, sí, pero ¿con qué criterios? ¿Uso diario? El coche más utilizable entre semana no es necesariamente el que crees que es… Con un maletero enorme, una amortiguación confortable en todas las circunstancias, el Civic bien podría ser esta elección, aunque naturalmente habría que decantarse por el Mégane EDC por su afirmado carácter de navaja suiza. Para la discreción, puede confiar en los franceses y los coreanos que, revestidos de un color más apagado, combinan perfectamente con la decoración del típico tráfico parisino: apagado y grisáceo (el tráfico, no nuestros dos contendientes). El Civic está inevitablemente fuera de su liga en este aspecto. Luego está el precio… A partir de 34.500 €, el i30 N se posiciona de forma ideal y pretende respetar su posición de outsider, con un precio de partida bastante atractivo. No hay ninguna configuración especial para el Type R, salvo el color, que cuesta 38.990 euros. Y nuestro coche en forma de diamante tiene el mérito de ofrecer soluciones «a la carta». Chasis Sport y caja de cambios manual para el nivel de entrada, puedes optar por un chasis Cup que degrada el confort pero mejora las prestaciones, una caja de cambios automática de doble embrague EDC por su facilidad de uso y su formidable eficacia, o incluso más caballos con la llegada de la versión Trophy de la que esperamos hablarte pronto. 37.600 por el billete de entrada. Más, mucho más, mucho más si optas por todos los caprichitos que te acabamos de contar… Tú decides. Pero para ayudarte un poco:
por pura diversión: el Hyundai
para una elección más razonada y razonable sin comprometer las prestaciones: el Renault Sport
por puro rendimiento: Honda le encantará
Pero una vez más, y nos detendremos aquí, depende de ti. Probaremos unos cuantos racimos de uvas antes de que finalmente decidan vendimiar en nuestro lado…
Mi más sincero agradecimiento a los 3 fabricantes que confiaron en nosotros, a mis compañeros y a mí por la organización de este road-trip. Volveremos.