Hay algunas pruebas que se esperan con varias semanas de antelación. Imaginas la sensación, piensas en el destino, piensas en el contenido que podrás ofrecer, en cómo enfocarás el tema, pero sobre todo cuando se trata de un deportivo, empiezas a escudriñar el tiempo con mucha antelación, rezando a todos los dioses. Si hay alguno, no me ha oído. Porque es bajo una nieve torrencial que el bosque negro decidió ofrecerse a nosotros para descubrir una especie en peligro de extinción, un V10 atmosférico, el del Audi R8 V10 Performance. Tu coche de ocasión en coches segunda mano Madrid Crestanevada.
Super-quattro
Un poco de historia antes de centrarnos en nuestro R8 Amarillo Vegas en evolución. Audi insinuó por primera vez la llegada de un superdeportivo con motor central en 2003, cuando presentó el «Le Mans Quattro», que presagiaba la versión de producción, presentada a su vez en 2006 en el Salón del Automóvil de París (cuando éste aún interesaba a los fabricantes premium). Equipado con un motor V8 interno que desarrollaba la friolera de 420 CV, las entrañas del R8 se ampliaron en 2009 y se introdujo el V10 FSI. Le siguió un restyling en 2012 antes de la presentación de la segunda generación en Ginebra en 2015, que solo está disponible con el V10 FSI de 5,2 L, ofrecido en dos niveles de potencia: 540 CV y 610 CV para la versión «Plus». La nueva estructura «Audi Space Frame», de aluminio y carbono, garantiza una ligereza honorable para un supercoche de este tamaño y, sobre todo, equipado con tracción a las 4 ruedas. 2019 es la ocasión para que Audi celebre el 10º aniversario de la llegada del V10 bajo el capó del R8 a través de una serie especial limitada a 222 unidades en todo el mundo denominada «Decennium», pero también para ofrecer a su producto estrella un merecido rejuvenecimiento.
Pollito que creció
Ahora que entra en su 14º año de producción, el R8 ha dejado de ser un extraño y es un conocido y respetado contendiente en el mundo de los supercoches. 34.000 ejemplares circulan (en su mayoría) por las carreteras de todo el mundo mientras la añada 2019 se abre paso en los garajes de los más afortunados. Cuando la descubrí en 2015, tengo que admitir que no fue amor a primera vista. Me habían gustado mucho las líneas de la primera generación, pero aún así me sentí un poco decepcionado cuando vi uno a uno los detalles del nuevo modelo. La popa plana, los tubos de escape rectangulares, la falta de delicadeza en la parte delantera, no funcionaba para mí. Cuál fue mi sorpresa cuando descubrí las líneas de su sustituto hace unos meses. Todo lo que estaba mal: puf, desaparecido.
Podría hablar largo y tendido sobre el nuevo frontal. La parrilla delantera es algo más fina y tiene un relieve más trabajado, 3 pequeñas branquias se sitúan entre ésta y los 4 anillos del extremo del capó, bordes que me recuerdan instantáneamente al último restyling del Gallardo tardío (denominado respectivamente Gallardo Nova). Sí, es un gran SÍ. El R8 se ha vuelto más picante, más agresivo y no tiene nada que envidiar a un Lamborghini Huracán. En la parte trasera, la misma receta. El difusor se sustituye por completo y vuelve a albergar (¡hurra!) dos grandes y bellos tubos de escape ovalados.
Bajo el capó encontramos, obviamente, el conocido V10 que ahora desarrolla 570 CV de serie y hasta 620 CV en el nivel superior (adiós R8 «plus»): el R8 V10 Performance. ¿»Performance»? Se trata de un nombre sencillo para un pequeño coche capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en 3,1 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 331 km/h. Evidentemente son cifras de otro mundo que hacen soñar a muchos probadores, sobre todo a nuestro humilde nivel, nosotros, los redactores de Crestanevada.
El bosque implacable
Sobre el papel, el panorama es ideal. Dos días conduciendo por las encantadoras carreteras de la Selva Negra (Schwarzwald, si quieres un poco de cultura lingüística), largas y anchas (aunque no tan evidentes con el quattro). Aunque nos lo creímos hasta el final, tenemos que afrontar los hechos: es sábado, es mediodía, nos acercamos a una pintoresca posada en un Audi TT para almorzar antes de recoger al animal y ¡está nevando! Y no sólo unos pequeños copos aquí y allá, está nevando con fuerza y pensé que la prueba dinámica que había estado esperando durante los últimos días se iba a convertir en un curso acelerado de Vacaciones sobre hielo.
Después de un postre demasiado copioso (una selva negra, deberías haber pensado en eso), el tiempo de calzar mi bolsa amarilla de fin de semana (hacemos las cosas bien en Crestanevada, deberías saberlo) en el maletero delantero, despierto sin piedad a una especie en peligro de extinción, el V10 atmosférico. En ese momento, no sé si estoy temblando de frío o de estrés ante la idea de conducir la legendaria B500 bajo la nieve.
Los primeros kilómetros son laboriosos. La nieve se hizo cada vez más intensa, los bordes de las carreteras se volvieron completamente blancos y apareció una niebla espesa e impenetrable (¡no se podía ver ni a 10 metros!). A estas alturas, me pregunto cómo un fin de semana tan prometedor ha podido convertirse en una pesadilla meteorológica. Afortunadamente, aunque la humedad seguía siendo el principal factor en las condiciones de conducción, decidí confiar ciegamente en el sistema quattro. Después de todo, si hay una forma de determinar si el R8 merece su reputación, es ahora mismo. Aprieto el acelerador y el R8 parece despegar del asfalto sin mostrar ningún signo de vacilación. Es como si me susurrara al oído: «empuja, yo haré el resto». Y eso es exactamente lo que ocurre. Al cambiar al modo de conducción dinámica y al cambio secuencial mediante las levas del volante, descubro una personalidad que no esperaba. El V10 grita a escasos centímetros de mi cráneo, y el sonido divino no se ve interrumpido por el escape demasiado presente ni por el incesante chorro del turbo. Lo que oigo es puramente mecánico.
El R8 parece desconcertantemente fácil y si sus límites están lejos de ser alcanzados (pero sobre todo alcanzables, no por mí al menos), el quattro lo vigila. Este es quizás también el gran peligro. Te aseguro que no hace falta ser un conductor nato para poder ir rápido en el R8, y Audi ha hecho de esto un verdadero punto fuerte. El R8 presume de una eficiencia y una inteligencia sin parangón. Casi me da miedo ir por la parte baja del cuentarrevoluciones cuando, de nuevo, es todo lo que pide. 8500rpm antes de la zona roja, si no es el santo grial, está muy cerca.
El R8 Performance ha sido cuidadosamente diseñado para incluir una nueva barra estabilizadora en el eje delantero, tracción total quattro con hasta un 100% de tracción en un solo eje y una estructura un 40% más rígida que la primera generación. No, está lejos de contentarse sólo con las rectas de las autopistas alemanas. La B500 es un terreno de juego ideal para ello, mucho más que las empinadas carreteras en medio del bosque por las que pudimos circular a veces. El R8 se abre paso por curvas interminables sin pestañear, al único ritmo de sus limpiaparabrisas, aparentemente burlándose de lo que el cielo le depare. Incluso la frenada parece venir de otra dimensión, ayudada por los discos carbono-cerámicos que os aseguro están lejos de haber sufrido bajo estas temperaturas «veraniegas».
Misión Autobahn
No es culpa mía, estaba en el libro de ruta. Y, como todo probador disciplinado que se precie, así lo hago, conduciendo por la A5 (que une Basilea con Karlsruhe) en dirección a Baden-Baden con mucho gusto. El V10 está ansioso por llegar a los cielos, y mis oídos aún más. Los 200 km/h son sólo una formalidad. Apenas se superan los 250 cuando se alcanza la marca simbólica de los 300 km/h. 307 km/h, no iré más lejos. Para la anécdota, uno de mis compañeros cruzó los 330 km/h al día siguiente, esto obviamente en toda legalidad. Así que no podemos decirle si las cifras oficiales son ciertas. Pero la autopista alemana también es una oportunidad para descubrir que el R8 se ha convertido en toda una institución en su país de origen. Grande este Q7 con tres rubitas gritando atrás escuchando los voceríos del V10 en el tráfico (a 170 km/h, ups). No es la velocidad en sí lo que impresiona, sino la asombrosa facilidad con la que el R8 es capaz de igualar el ritmo de un ICE alemán y la hechizante musicalidad del V10. Empuja, empuja, empuja sin cesar, cada nivel de 1000rpm superado es un paso más cerca del nirvana. Todo ello con tal docilidad que parece casi un gran TT. Tendremos ocasión de hablar de ello en el próximo artículo.
Dar una oportunidad al producto
Debo confesar algo. En mi opinión, el R8 era un superdeportivo «banal», sin sabor. Lo sé, es un juicio muy duro e incluso pretencioso sin ni siquiera haberlo probado. Pero aquí estamos, tracción a las 4 ruedas, un interior que en la primera generación era más lujoso que deportivo y un rigor alemán, que no sugería mucha diversión al volante y esto a pesar de las cifras bastante honorables. Y mientras intentaba en nuestra página de Facebook daros una valoración lo más objetiva posible, no sin que me molestara el encargado de la pizzería de al lado, muy entusiasmado con la idea de ver un coche así delante de su puerta, me di cuenta de una cosa. El R8 forma parte de una élite que combina nobleza mecánica y, me atrevería a decir, placer de conducción. La facilidad de manejo es una cosa, pero conducir semejante obra de arte mecánica pone la mente en su sitio. Si pierdes tu V10, querido R8, seré el primero en llorarte.